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KAVALA
Cette ville importante (56000 hab.) de la Macedoine est située à 160 km à
l'est de Thessalonique. Elle changea plusieurs fois de nom: Neapolis devint
Christoupolis, « Ville du Christ», puis Kavala quant elle servit de relais de
poste. Aujourd'hui, cet important centre de commerce du tabac se développe autour
de son port sur des collines.
La vieille ville, Panaya, est délimitée par ses remparts et construite sur
le promontoire; on flânera dans ses rue pavées, qui vous feront passer à l'ouest
devant l'Imaret, ancien bâtiment religieux musulman; plus haut, la maison natale
du futur vice-roi d'Egypte, Mehemet-Ali (Kavala 1769 - Alexandrie 1849), a été
transformée en musée. Poursuivez la montée jusqu'à la citadelle byzantine édifiée
à l'emplacement de l'acropole antique. A l'extrémité nord de la vieille ville,
un aqueduc fut construit au XVI siecle, à l'époque de Soliman le Magnifique.
Un petit musée archéologique, au-delà du port, conserve des bijoux en or
d'époque hellénistique, des figurines en terre cuite, et des vases provenant
des sites archéologiques de la région.
RENSEIGNEMENTS UTILES
Code téléphoniques: 051.
Office du tourisme: 5, rue Filellinon, tel.: 222-425.
Aéroport à 32 km, tel.: (0591) 53-273.
Ferries: pour Thassos, et une fois par semaine pour Limnos et Lesbos, Samothrace.
Gare routière: bus pour Thessalonique, Philippes, Keramoti (d'ou partent
des bateaux pour Thassos), Alexandroupolis.
Police touristique: 119, rue Omonias, tel: 222-905.
AUX ENVIRONS
Nombreuses plages de sable, surtout en allant vers l'ouest.
A 16 Km au nord, la cite de Philippes (Philippe) reçut le nom de Philippe
Il de Macedoine, mais elle se développa surtout à l'époque romaine. Epoque ou
elle fut le théâtre d'une bataille entre les deux armées romaines, celle de
Brutus et Cassius, meurtriers de Jules Cesar, contre celle d'Octave et Antoine
(voir « la Grèce d'hier »). Les vaincus, Brutus et Cassius, se suicidèrent.
Les ruines s'étendent des deux côtes de la route. A droite, dans le quartier
nord, sur une terrasse, une basilique paléochrétienne était precedee d'un atrium.
D'après une tradition ancienne, l'apôtre Paul aurait été incarcère dans la crypte,
à l'ouest de la basilique. Le théâtre est adosse à la pente de l'acropole (IV
s. av J .-c.); il fut transforme pour que puissent avoir lieu des combats de
gladiateurs. Revenez sur la route pour vous rendre au
quartier sud. L'escalier descend vers le forum, grande place dallee de marbre,
fermée de portiques. Sur la droite, il y avait des bâtiments administratifs,
tandis qu'à gauche, derrière le temple et la bibliothèque fut édifiée une basilique
paléochrétienne inachevée, dont il reste de hauts piliers aux chapiteaux sculptes
de feuilles d'acanthes. Dans l'axe du forum, vous traversez ensuite le marche
et la palestre; vous terminerez par les latrines en marbre, dans un très bon
état de conservation!L'île de Thassos possède de très belles plages de sable
à Chrisi Ammoudia, Limmenaria, Potos et Skala de Potamia. On y vient en ferry
en 1 h 30. Prenez de préférence ceux qui desservent Limenas, le chef-lieu.La
ville connut une grande prospérité dans l'Antiquité, grâce à sa production de
vin et de marbre. On verra, non loin du port, l'agora et le musée archéologique
(statue de Kouros porteur de bélier, tête de Silène, et mosaïque), puis le théâtre
édifie au pied de l'acropole. Une route fait le tour de l'Île (80 Km); sur la
côte sud, vous verrez les carrières de marbre antique à Aliki. |